San Giovanni delle Contee

San Giovanni delle Contee è una frazione del comune di Sorano, Il paese è situato all'estremo lembo settentrionale del territorio comunale, su una modesta altura che domina la valle del torrente Stridolone, nell'area del Tufo. San Giovanni delle Contee dista circa 14 km da Sorano e poco più di 85 km da Grosseto.
Il borgo di San Giovanni delle Contee iniziò a svilupparsi in epoca medievale, come centro abitato della contea di Castell'Ottieri.
Il periodo di massimo sviluppo si ebbe dalla fine del XIV secolo in poi, a seguito della distruzione e dell'abbandono del vicino castello di Sopano. Nonostante le numerose e continue contese, il centro rimase nella contea di Castell'Ottieri, conoscendo periodi di alti e bassi, fino al suo inglobamento nel Granducato di Toscana, avvenuto solo nel XVII secolo con la definitiva estinzione della famiglia Ottieri. Nel corso del XVIII secolo fu completamente ricostruita l'antica chiesa pievana, che diventò più funzionale per le esigenze della popolazione.
Il XX secolo è stato segnato da un terremoto che, nel 1919, distrusse gran parte dell'originario borgo medievale a pianta circolare, risparmiando solo le basi degli edifici ed alcuni fabbricati tra i quali la Casa Reale. Nei decenni successivi si è verificata una continua e progressiva diminuzione della popolazione, a favore delle frazioni e dei centri vicini.

San Giovanni delle Contee, situato all'estremo lembo settentrionale del territorio comunale di Sorano, deve la sua denominazione alla Chiesa di San Giovanni Battista e all'antico contesto geopolitico tra la giurisdizione dell'aldobrandesca Contea di Sovana, della Contea degli Orsini di Pitigliano e della piccola Contea degli Ottieri, all'interno di un'area di confine con i vicini territori di Siena e Orvieto. Dopo varie e continue contese, entrò a far parte della Contea degli Ottieri seguendone le sorti fino alla sua estinzione con l'inglobamento nel Granducato di Toscana.
Il centro storico si caratterizza per le numerose costruzioni in conci di tufo, molte delle quali rievocano antiche atmosfere, seppur non si siano conservati rilevanti elementi stilistici di epoca medievale. Casa Reale, uno dei pochi edifici rimasti di origini medievali, era l'antica residenza degli Ottieri nel paese. Molto caratteristico è il suo portale ad arco, dove è collocato un bassorilievo con testa antropomorf

La chiesa di Santa Caterina delle Ruote, nota anche come chiesa di San Giovanni Battista, è un luogo di culto cattolico situato a San Giovanni delle Contee, frazione del comune di Sorano. La sua ubicazione è in via della Chiesa, in posizione dominante rispetto al rimanente abitato.La chiesa sorse come pieve dedicata a Giovanni Battista, dalla cui denominazione ha preso il nome la località di San Giovanni delle Contee. Di origini incerte, l'antica chiesa risultava già esistente nella prima metà del XVII secolo, quando assunse l'attuale denominazione alternativa a quella preesistente. La pieve conobbe un periodo di degrado agli inizi del XIX secolo, tanto da richiedere lavori di ristrutturazione che si svolsero tra il 1835 e il 1845. Visto il pessimo stato di conservazione del preesistente edificio religioso, fu quasi interamente ricostruita la chiesa, con un ampliamento delle preesistenti strutture e un cambiamento dell'orientamento originario: da allora la denominazione rimarrà unicamente quella di Santa Caterina delle Ruote. Durante il XX secolo, furono effettuati una serie di lavori di restauro tra il 1970 e il 1985, per riparare alcuni danni, soprattutto al campanile che risultava pericolante, che erano stati causati da una scossa di terremoto.La chiesa di Santa Caterina delle Ruote si presenta a navata unica, con transetto ed abside.Esternamente, le strutture murarie si presentano interamente rivestite in intonaco, con un portale d'ingresso ligneo rettangolare architravato che si apre al centro della facciata principale, preceduto da una breve gradinata. Al di sopra dell'architrave sporgente, un arco semicircolare chiude una lunetta intonacata. Al centro della parte superiore della facciata principale di apre un piccolo rosone di forma circolare, mentre la parte alta sommitale culmina con un coronamento su cui poggia il tetto di copertura.Le pareti esterne si caratterizzano per una serie di monofore ad arco tondo in stile neoromanico, che si aprono in vari punti, compreso il transetto, per consentire l'illuminazione naturale dell'interno della chiesa attraverso le vetrate.Il campanile si eleva dietro il transetto destro e si caratterizza per le strutture murarie intonacate che riprendono gli elementi stilistici del restante edificio religioso. A sezione quadrata, la torre campanaria è ripartita in due ordini, separati tra loro da una cordonatura poggiante su due archi tondi su ciascun lato. La parte alta, priva di cuspide, termina con una copertura sommitale piatta che chiude dall'alto la cella campanaria racchiusa nell'insieme dalle quattro monofore aperte.

Evoluzione demografica

Quella che segue è l'evoluzione demografica della frazione di San Giovanni delle Contee. Sono indicati gli abitanti dell'intera frazione e dove è possibile la cifra riferita al solo capoluogo di frazione. Dal 1991 sono contati da Istat solamente gli abitanti del centro abitato, non della frazione.

Anno	Abitanti
Anno	Frazione	Centro abitato
1745	160	-
1833	299	-
1845	396	-
1921	770	-
1931	794	-
1961	751	386
1981	477	280
2001	-	224
2011	-	192